大陸去年六月成立海南省三沙市，統轄目前仍有主權爭議的西沙、南沙、中沙群島島礁及海域。為彰顯主權，海南常務副省長譚力表示，三沙特色花蓮賞鯨旅遊正加快推進，目前路線、景點、著陸點已基本確定，爭取「五一」小長假前開通。
去年設市 加緊12項建設
三沙市治所在地，是海南島東南外海約三百五十公里的永興島，面積二．三平方公里，小小的三沙管轄海域花蓮溯溪達兩百萬平方公里。譚力表示，三沙正加快基礎建設，永興碼頭一期完工已投入運作，「三沙一號」補給交通船花蓮賞鯨，及供水、汙水、垃圾處理等十二項目正加緊建設，文昌清瀾港三沙後勤碼頭、西沙永興島供水工程等正在推進。他說，花蓮住宿這些都將提高南海開發和三沙行政管轄能力。
大陸國家主席習近平極重視海權，他月初參加博鰲論壇後，即在海南瓊海、三亞調研。
《大公報》稱，調研路線折射施政路線，習近平去年當選總書記後的首次南巡即考察海軍，這次又在海南考察當地海洋、花蓮賞鯨漁業、海防民兵和海軍。
三沙市的建設，預料將得到習近平全力支持。
習近平重海權 料必支持
根據海南旅遊發展委員會副主任鄧小剛說法，秀姑巒溪泛舟未來具體計畫，第一步是開放西沙旅遊，第二步是開發海南島近海的無人島嶼。
三沙市長蕭傑今年在北京參加「兩會」也表示，目前已建好遊輪，旅遊路線、景點和著陸點也基本確定，各項安全保障措施也正研究。
譚力日前參加博鰲論壇時進一步表示，三沙花蓮溯溪旅遊可能在「五一」小長假期間開通。此前花蓮泛舟亦有來自海航集團消息稱，一艘能容納一九六五人的郵輪將駛往西沙群島，據稱郵輪應是《椰香公主號》。對此，大陸花蓮泛舟旅遊業者表示，當地旅遊接待能力仍未完備，初期可能採郵輪旅遊模式，讓遊客吃住都在郵輪。
初期模式 吃住都在郵輪
大陸軍事專家尹卓表示，根據國際法，對於爭議領土處理原則，一是首先發現、首先運營，二是首先經營與開發，然後才是行使主權和管轄權，三沙的開放旅遊即屬第二種手段
習近平在博鰲論壇結束後，亦提出將支持海南花蓮旅遊島政策，讓海南發展成觀光免稅島。料在主權爭議之際，藉旅遊開發觀光資源，也將是發展及鞏固海權的主要做法。